Ce fameux mammouth qui a disparu à la fin des temps glaciaires et pourrait être ressuscité grâce à son ADN...

(NDLR - Attention, la conférence est délocalisée salle Jean Moulin)

Les mammouths sont des mammifères éteints proches cousins des éléphants. Et pas leurs ancêtres. Venant d'Afrique, les mammouths se sont dispersés vers l'Eurasie, puis vers l'Amérique du Nord. Bien adaptée au froid, la dernière espèce occupait encore les steppes du nord de la Russie il y a 3 000 ans.

C'est d'ailleurs là, en Sibérie, que l'on a retrouvé les dépouilles gelées de plusieurs specimens encore bien conservés (Photo ci-dessous). Au point que l'on a pu prélever leur ADN. Certains ont alors très vite imaginé de cloner un mammouth en croisant les gènes ainsi récupérés avec ceux d'une éléphante d'Asie vivante.

Le mammouth est aussi un animal de légende. Ainsi, c'est d'un crâne trouvé il y a 3 000 ans dans une grotte de Sicile, que naquit le mythe du Cyclope, géant à l'oeil unique. Les Anciens avait pris la cavité nasale particulière du "monstre" pour un orbite démesuré...

Il sera question de tous ces thèmes au cours de la conférence que donnera Dominique Armand, chercheur à l'Institut de préhistoire et de géologie du quaternaire à Bordeaux 1.

Cette universitaire enseigne la paléonthologie, gère  en même temps des collections et conduit des recherches sur la faune de plusieurs sites charentais ou encore sur l'ours au Paléolithique. Sans compter ses très nombreuses publications.

Les participants vont donc bénéficier d'une véritable spécialiste pour tout savoir de ces derniers géants terrestres de notre histoire que certains espèrent voir à nouveau brouter dans la toundra dans un avenir proche.  ♦

DES MAMMOUTHS ET DES HOMMES par Dominique ARMAND.
Lundi 6 Février 2012 - Salle Jean Moulin à 14 h 30.
Prix des places 5 € (Adhérents : 3 €)
Renseignements : 05 53 36 01 24 - 05 53 36 09 65