› UTL › QUAND LES ROMAINS IGNORAIENT NOËL...
Il y a deux mille ans, on ne fêtait pas Noël mais la fin du solstice dhiver. Alors, comment les Anciens célébraient-ils ce passage ? L'UTL se penche sur la question...
C'est pour répondre à cette question que l'Université du temps libre de Villeréal a invité, ce lundi, Marie-José Baudoin, prof de lettres classiques, historienne-gastronome et conférencière...
Sous le titre : Origine des Fêtes de Noël et de l'An : les Saturnales à Rome, les responsables de l'UTL ont voulu allier goûter et savoir... Est-ce vraiment un hasard ? l'un et l'autre mots étant issus de la même racine latine sapere.
L'Antiquité romaine invoquait Saturne, dieu des semailles et de l'agriculture. Ces "saturnales" donnaient lieu à des réjouissances du 17 au 24 décembre. Puis elles s'étendirent jusqu'aux calendes de janvier, le premier jour de l'An romain.
Cette célébration donnait lieu à toutes sortes de réjouissances effrénées, de fêtes et d'orgies. Le peuple dansait, jouait et les maîtres servaient à manger aux esclaves qui avaient pris leur place.
Les hommes se déguisaient en femmes pour jouer des saynètes. On offrait des cadeaux, des porte-bonheur, du miel, des gâteaux, de l'or. On décoraient les maisons avec du lierre, des branches de houx et de gui...
Des saturnales à la fête chrétienne
Vers le 4ème siècle après JC, l'Église chrétienne, de façon astucieuse, avança la fête de la naissance du Christ du 6 janvier au 25 décembre, pendant le solstice d'hiver, pour faciliter le passage de la coutume païenne à la foi chrétienne.
C'est ainsi que l'on passa de la célébration des saturnales au Noël chrétien. Puis 2000 ans plus tard, d'une fête religieuse à la célébration d'une société de la consommation... Mais c'est une autre histoire.
Marie-José Baudoin, elle, contera aussi, certainement, nombre d'anecdotes gourmandes car au temps des Romains, fêter le Nouvel An se conjugait déjà avec les plaisirs de la table.
► Lire au sujet des saturnales
► Le blog de la conférencière Marie-José Baudoin
Origine des Fêtes de Noël et de l'An : les Saturnales à Rome
par Marie-José Baudoin
Lundi 3 décembre, à 14h30, Salle François-Mitterrand
Prix des places : 5 € (tarif normal), 3 € (adhérents UTL ; adhésion annuelle à l'association 10 €)
Renseignements au 05 53 36 01 24.
